বিশ্বকাপের টিকিট পেয়ে ইতিহাসে ইতালি

আগামী বছর টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আয়োজন করতে যাচ্ছে ভারত ও শ্রীলঙ্কা যৌথভাবে। এই মেগা আসরটিতে প্রথমবারের মতো অংশ নিতে যাচ্ছে ইউরোপের প্রতিনিধি ইতালি। ইউরোপীয় অঞ্চলভিত্তিক লিগ বাছাইপর্বে চমৎকার পারফরম্যান্স করে দ্বিতীয় স্থান অর্জন করায় বিশ্বকাপে খেলার সুযোগ পেয়েছে দেশটি।

শুক্রবার (১২ জুলাই) নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে টস জিতে আগে ব্যাট করে ইতালি নির্ধারিত ২০ ওভারে ৭ উইকেট হারিয়ে ১৩৪ রান সংগ্রহ করে। জবাবে নেদারল্যান্ডস মাত্র ২২ বল হাতে রেখে ও ৯ উইকেটের দাপুটে জয় তুলে নেয়।

এই জয়ে ইউরোপীয় অঞ্চলভিত্তিক লিগ পদ্ধতির বাছাইপর্বে শীর্ষস্থান নিশ্চিত করে নেদারল্যান্ডস। তবে ম্যাচে হারলেও ইতালি রান রেটের হিসেবে এগিয়ে থাকায় ইতিহাসে প্রথমবারের মতো টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের মূল পর্বে জায়গা করে নেয়।

এই অঞ্চলের বাছাইপর্বে অংশ নেয় মোট পাঁচটি দেশ— স্বাগতিক নেদারল্যান্ডস, ইতালি, স্কটল্যান্ড, জার্সি ও গার্নসি। অংশগ্রহণকারী দলগুলোর মধ্যে থেকে মাত্র দুইটি দল বিশ্বকাপের চূড়ান্ত পর্বে খেলার সুযোগ পায়, যেখানে সুযোগ নিশ্চিত করে নেদারল্যান্ডস ও ইতালি।

এর আগে আমেরিকা অঞ্চল থেকে প্রথমবারের মতো ২০২৬ বিশ্বকাপে জায়গা করে নেয় কানাডা। তারা ইউরোপীয় বাছাইয়ের আগেই নিজেদের টিকিট নিশ্চিত করে।

বিশ্বকাপে আরও পাঁচটি দল আসবে আঞ্চলিক বাছাইপর্বের মাধ্যমে। এর মধ্যে আফ্রিকা অঞ্চল থেকে আসবে দুটি দল, যাদের বাছাইপর্ব সেপ্টেম্বর-অক্টোবরে জিম্বাবুেতে অনুষ্ঠিত হবে। এছাড়া অক্টোবর মাসে ওমানে অনুষ্ঠিত হবে এশিয়া ও পূর্ব এশিয়া-প্যাসিফিক অঞ্চলের বাছাই, যেখান থেকে তিনটি দল বিশ্বকাপের টিকিট পাবে।

এখন পর্যন্ত মোট ১৫টি দল ২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে অংশগ্রহণ নিশ্চিত করেছে। তারা হলো— স্বাগতিক ভারত ও শ্রীলঙ্কা, বাংলাদেশ, অস্ট্রেলিয়া, নিউজিল্যান্ড, দক্ষিণ আফ্রিকা, ইংল্যান্ড, পাকিস্তান, ওয়েস্ট ইন্ডিজ, আফগানিস্তান, আয়ারল্যান্ড, যুক্তরাষ্ট্র, নেদারল্যান্ডস, ইতালি এবং কানাডা।