বিশ্বকাপের আগেই লাহোরে পাকিস্তান-অস্ট্রেলিয়া টি-টোয়েন্টি সিরিজ

সম্প্রতি শ্রীলঙ্কায় অনুষ্ঠিত তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজে পাকিস্তান ও লঙ্কানরা প্রতিটি দলকে একটি করে জয় দিয়ে সিরিজ ১-১ সমতায় শেষ করেছে। সফরের শুরুতে পাকিস্তান ৬ উইকেটের জয় নিয়ে লড়াই শুরু করলেও, দ্বিতীয় ম্যাচটি বৃষ্টির কারণে স্থগিত হয়। তৃতীয় ম্যাচে লঙ্কানরা জয় অর্জন করে সমতার ছোঁয়া আনে।

এবার টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের প্রস্তুতি হিসেবে পাকিস্তান ও অস্ট্রেলিয়া লাহোরের গাদ্দাফি স্টেডিয়ামে তিন ম্যাচের সিরিজ খেলতে যাচ্ছে। ম্যাচগুলো অনুষ্ঠিত হবে ২৯ ও ৩১ জানুয়ারি এবং ১ ফেব্রুয়ারি, সন্ধ্যা সময়। অস্ট্রেলিয়ার দল লাহোরে ২৮ জানুয়ারি পৌঁছাবে। এরপর ৭ ফেব্রুয়ারি থেকে শ্রীলঙ্কা ও ভারতের মাটিতে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ শুরু হবে।

বিশ্বকাপে পাকিস্তান ‘এ’ গ্রুপে রয়েছে ভারত, যুক্তরাষ্ট্র, নেদারল্যান্ডস ও নামিবিয়ার সঙ্গে। অন্যদিকে, অস্ট্রেলিয়া ‘বি’ গ্রুপে খেলবে শ্রীলঙ্কা, আয়ারল্যান্ড, জিম্বাবুয়ে ও ওমানের সঙ্গে। ২০২২ সালের মার্চ-এপ্রিলের পর এটি পাকিস্তানে অস্ট্রেলিয়ার তৃতীয় দ্বিপাক্ষিক সিরিজ। এছাড়া, ২০২৫ চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে তারা পাকিস্তানে ৩টি ম্যাচ খেলেছে।

গাদ্দাফি স্টেডিয়ামে অস্ট্রেলিয়া সর্বশেষ ২০২২ সালের ৫ এপ্রিল একটি একক টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলেছিল, যেখানে তারা ৩ উইকেটে জয় পেয়েছিল। পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের চিফ অপারেটিং অফিসার সুমাইর আহমেদ সৈয়দ বলেছেন, “লাহোরে অস্ট্রেলিয়ার সঙ্গে তিন ম্যাচ সিরিজ আয়োজন আমাদের জন্য রোমাঞ্চকর। এটি পাকিস্তান ক্রিকেটভক্তদের জন্য বছরটির একটি ব্লকবাস্টার সূচনা হবে। উভয় দলকে সমর্থন করার জন্য ভক্তদের আহ্বান জানাই।”

২০২৪ সালের নভেম্বর মাসে পাকিস্তান সর্বশেষ অস্ট্রেলিয়ায় সফর করেছিল। সেখানে মোহাম্মদ রিজওয়ানের নেতৃত্বে পাকিস্তান ২০০২ সালের পর প্রথমবারের মতো ওয়ানডে সিরিজ (২-১) জিতেছিল। তবে সেই সফরে টি-টোয়েন্টি সিরিজে অস্ট্রেলিয়া ৩-০ ব্যবধানে জয়ী হয়েছিল। এখন পর্যন্ত দুই দল ২৮বার টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে মুখোমুখি হয়েছে; এর মধ্যে অস্ট্রেলিয়ার জয় ১৪, পাকিস্তানের জয় ১২, ১টি ম্যাচ টাই ও ১টি পরিত্যক্ত।