মেসির প্রত্যাবর্তনের রাতেও লিগস কাপ থেকে ছিটকে গেল মিয়ামি
বাবাকে হারানোর শোক কাটিয়ে বুধবার রাতে মাঠে ফিরেছিলেন লিওনেল মেসি। আর্জেন্টাইন মহাতারকার প্রত্যাবর্তন ঘিরে ইন্টার মায়ামির সমর্থকদের মধ্যে তৈরি হয়েছিল নতুন আশার সঞ্চার। কিন্তু শেষ পর্যন্ত সেই প্রত্যাশা পূরণ হয়নি। মেক্সিকান ক্লাব লিওনের কাছে ৩-২ গোলে হেরে ২০২৬ লিগস কাপের প্রথম ধাপ থেকেই বিদায় নিয়েছে মায়ামি।
মেসির জন্য ম্যাচটি ছিল আবেগঘন। বাবা হোর্হে মেসির শেষকৃত্যে অংশ নিতে আর্জেন্টিনায় ছিলেন তিনি। পারিবারিক শোক সামলে যুক্তরাষ্ট্রে ফিরে দলের সঙ্গে যোগ দেন আর্জেন্টাইন তারকা। কঠিন সময়ের মধ্যেও গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে দলের প্রয়োজনে মাঠে নামেন আটবারের ব্যালন ডি’অর জয়ী এই ফুটবলার।
তবে ম্যাচের শুরুতে একাদশে ছিলেন না মেসি। প্রথমার্ধে ইন্টার মায়ামিকে এগিয়ে দেন ড্যানিয়েল পিন্টার। ৪২ মিনিটে তাঁর গোলে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে যায় মায়ামি।
বিরতির পরই মাঠে নামেন মেসি। দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে ড্যানিয়েল পিন্টারের বদলি হিসেবে মাঠে প্রবেশ করেন তিনি। মেসির আগমনে মায়ামির সমর্থকদের মধ্যে ঘুরে দাঁড়ানোর প্রত্যাশা তৈরি হলেও শেষ পর্যন্ত ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ ধরে রাখতে পারেনি দলটি।
৫০ মিনিটে গোল করে লিওনকে সমতায় ফেরান ড্যানিয়েল আরসিলা। তবে তিন মিনিট পরই আবার এগিয়ে যায় মায়ামি। ৫৩ মিনিটে গোল করেন ইয়ানিক ব্রাইট।
এরপর ম্যাচে ফেরার লড়াইয়ে সফল হয় লিওন। ৬১ মিনিটে হুয়ান ডমিঙ্গেজের গোলে ২-২ সমতা ফেরে। শেষ পর্যন্ত ৮৩ মিনিটে মায়ামির কফিনে শেষ পেরেক ঠুকে দেন ড্যানিয়েল আরসিলা। নিজের দ্বিতীয় গোল করে লিওনকে ৩-২ ব্যবধানে এগিয়ে দেন তিনি।
শেষ পর্যন্ত আর ম্যাচে ফিরতে পারেনি মায়ামি। ফলে লিগস কাপের পরবর্তী ধাপে ওঠার সুযোগ হারিয়ে প্রথম ধাপেই প্রতিযোগিতা থেকে ছিটকে গেল মেসির দল।
মেসির ক্যারিয়ারেও এই বিদায় কিছুটা বিরল। দীর্ঘ ও বর্ণাঢ্য ক্যারিয়ারে অসংখ্য শিরোপা জেতা আর্জেন্টাইন তারকাকে এবার ইন্টার মায়ামির হয়ে লিগস কাপের প্রথম ধাপ থেকেই বিদায় নিতে হলো।
ব্যক্তিগত জীবনের কঠিন সময়ের মধ্যেই এই হতাশাজনক ফল পেলেন মেসি। বাবার মৃত্যুর পর পরিবারের পাশে থাকতে টুর্নামেন্টের আগের ম্যাচে খেলতে পারেননি তিনি। এরপর আবেগঘন প্রত্যাবর্তনে মাঠে ফিরলেও দলকে পরের রাউন্ডে নিয়ে যেতে ব্যর্থ হলেন ফুটবলের এই মহাতারকা।
